早至1998年，根据中国科学院和中国工程院两院规定，年满80周岁的院士成为资深院士，他们不担任两院及学部领导职务，不参加对院士候选人的提名、推荐和选举工作，但可以自由参加院士会议。但是，年轻一些的院士群体，在项目评审、科研经费申请方面，依然享有很大权力。《梦中的裸足照片未审查版本》　　2021年，李侠曾撰文指出，客观地说，院士制度是对科技人员以往成就的表彰，而不代表他们仍在科技创造力的高峰阶段。中科院院士平均年龄73岁，其中65岁以上占比65%，工程院院士比中科院的老化程度还要严重。院士制度的最基本功能就是荣誉功能。“从这个意义上说，我国的院士制度在运行中出现了功能上的严重扭曲，这将不可避免地造成资源的浪费。”